Soms duurt het even voor het kwartje valt en in dit geval duurde het vele jaren voor ik Highland Wildlife Park, Kincraig, Kingussie PH21 1NL ontdekte, maar hoe het ook zij, ik merkte het deze zomer op en we zijn er geweest. Zou het er mee te maken hebben, dat je onderbewustzijn zegt: “dierentuinen zijn er ook wel in Nederland! Je kunt je tijd in Schotland wel beter gebruiken? ” Highland 
Wildlife Park is onderdeel van the Royal Zoological Society of Scotland (RZSS): a conservation charity. Ze hebben Edinburgh Zoo en dit Wildlife Park en worden financieel gesteund door de regering met Gift Aid. Op iedere extra bijdrage van 10% van UK belastingbetalers ontvangen zij 25% bovenop dit bedrag, waar mee zij een groot deel van hun werk kunnen betalen. Je kunt aangeven dat je 
dit niet wilt betalen als je een kaartje koopt, maar de Britten en de Schotten dus ook, zijn zo gewend aan dit systeem en bovendien zo gek op de natuur, flora en fauna, dat eigenlijk nooit iemand weigert om deze extra 10% te betalen. Geweldig toch?
De prijs van de kaartjes (incl. die 10% dus) is net als in Nederland vrij hoog, maar je kunt er de hele dag doorbrengen en dan valt het weer 
mee. Volw. £17.00, 60+, studenten en personen met een beperking £14.50 en kinderen van 3 t/m 15 jaar £9.95. Het park is het hele jaar iedere dag open vanaf 10.00 en altijd tot 16.00 en in het late voorjaar tot 17.00 en in het hoogseizoen tot 18.00. Uw hond mag niet mee (ook niet als hij in de auto blijft). U kunt een rolstoel lenen bij het bezoekerscentrum en het grootste deel van het 
park is toegankelijk.
Er wordt iedere dag korte uitleg gegeven bij allerlei dieren en het terrein is best groot, dus een blik op de plattegrond en welke toelichtingen waar gehouden worden is handig. Je weet dan wanneer je waar wilt zijn.
Een greep uit de dieren, die je er kunt vinden: tijgers, herten, ijsberen, ijsbeer moeder met jong, kraanvogels, allerlei soorten apen, 
kamelen, uilen, bizons, elanden, rendieren, wilde katten, wolven, muskus ossen, Przewalski paarden, panda beren, luipaarden en jaks.
In een deel van het park kun je met je auto rondrijden in je eigen tempo en heb je geen vervoer dan kun je een plaats boeken in de Landrover, die iedere dag rijdt voor de prijs van £1.00.
We begonnen met het deel waar je rondloopt. 
Heerlijk ruim opgezet en de dieren kunnen zich allemaal, zonder uitzondering, vrijelijk bewegen en je hebt nergens het gevoel, dat ze opgesloten zitten. De lezingen waren heel boeiend en vooral de wilde katten vond ik als kattenliefhebber pur sang, heel erg leuk. Wat een kanjers en mooi getekend! De apen zaten bij elkaar op de rug, of in een hele rij achterelkaar om de buurman/vrouw voor zich 
te vlooien. Schitterend gezicht. De herten waren druk met stapels takken, die ze kaal vraten en de ijsbeer moeder paste goed op haar jong (de eerste ijsbeer baby in een dierentuin in Schotland). Er was personeel in de buurt, maar moeder week niet van de zijde van haar jong. Geluncht en in de winkel gekeken en toen met de auto door het andere deel met de Przewalski paarden, herten, bizons en elanden. De dieren 
waren lekker actief, dus veel te zien!
Wil je iets bijzonders en daar veel geld voor uitgeven, dan kun je ‘Keeper for a Day’ worden en de hele dag met een personeelslid meelopen. Prijs £250.00 p.p. vanaf 18 jaar en er kunnen er max. 2 personen per dag inschrijven. Inclusief is de entreeprijs, lunch, een t-shirt en korting op aankopen.
Houdt u van wilde dieren, bent u niet bang voor wat beweging in de buitenlucht? Ga naar dit prachtige Wildlife Park en geniet!
Tina Somberg 